Wat is de naam van je accommodatie?

Harmony Seljalandsfoss

Zou u zichzelf willen voorstellen—en, indien van toepassing, ook uw gezin? We horen graag iets over uw achtergrond, interesses en hobby’s.

Mijn naam is Djamel Cheboub en ik ben geboren en getogen in Parijs. Vanaf jonge leeftijd had ik een natuurlijke nieuwsgierigheid en een sterke drang om de wereld op mijn eigen manier te ontdekken. Ik heb nooit een traditioneel academisch pad gevolgd; ik ben meer een autodidact, iemand die leert door te experimenteren, te verkennen en zijn passie en intuïtie te volgen. Mijn grootste trots is mijn dochter Lily, die zeven jaar oud is en in Parijs is geboren. Zij speelt een essentiële rol in mijn leven en in mijn projecten, omdat ik altijd probeer dingen te creëren die voor ons beiden betekenis hebben. Wat mij het meest drijft, zijn reizen, menselijke verbinding en de natuur. Ik hou ervan om me onder te dompelen in nieuwe culturen, mensen te ontmoeten en elke ervaring te laten vormgeven hoe ik de wereld zie. De natuur brengt me tot rust, inspireert me en herinnert me aan het belang van eenvoud en authenticiteit. Het is deze combinatie van nieuwsgierigheid, passie en de wens om iets betekenisvols te creëren die mijn pad richting geeft en de projecten vormt waaraan ik vandaag werk.

Hoe en wanneer maakte u kennis met deze accommodatie, en wat bewoog u om de stap te zetten?

In 2015 werd mijn leven diepgaand veranderd toen ik gewond raakte tijdens de aanslagen in Parijs. Na een lange periode in het ziekenhuis moest ik mezelf weer opbouwen en een nieuw doel vinden. In 2017 reisde ik voor het eerst naar IJsland, en dat was een keerpunt. De ruige schoonheid van de natuur, de uitgestrekte landschappen en de stilte maakten diepe indruk op me. Het was meer dan een reis; het werd een belangrijk deel van mijn herstelproces. Vanaf dat moment wist ik dat ik een blijvende band met IJsland wilde creëren, of dat nu via een huis of een project zou zijn. Als iemand zich altijd aangetrokken heeft gevoeld tot de natuur, kwam het idee om glazen lodges te bouwen vanzelf — een plek waar je volledig kunt opgaan in de omgeving, de hemel en het noorderlicht. Het kiezen van de locatie was ook een instinctieve beslissing. Ik had een speciale band met het gebied rond Seljalandsfoss, een plek waar ik meerdere keren per jaar terugkeerde. In die tijd verbleef ik vaak bij een Franse gastheer, Ludo, en in de loop der jaren werd deze plek vertrouwd en betekenisvol voor mij. Het voelde als de juiste omgeving om mijn visie tot leven te brengen. Zo is het project geboren.

Hoe verliep het proces van het realiseren van uw accommodatie? Kunt u iets vertellen over de renovatie, inrichting en styling?

Vanaf het begin was mijn idee duidelijk. Ik wilde glazen lodges creëren die een directe verbinding met de natuur mogelijk maken, zodat gasten de IJslandse landschappen, de hemel en het noorderlicht ten volle konden ervaren. Een glazen dak was daarbij een essentieel onderdeel van mijn visie. Voor het interieur stelde ik me een minimalistische maar warme stijl voor. Dit deel van het project werd geleidelijk ontwikkeld met hulp van betrokkenen, maar ik wilde er zeker van zijn dat het eindresultaat overeenkwam met wat ik voor ogen had.

Wat maakt deze accommodatie voor ú echt bijzonder? Denk aan favoriete plekjes, gekoesterde herinneringen of details met een persoonlijke touch?

Harmony is een werkelijk unieke plek in IJsland. De glazen daken creëren een directe verbinding met de omringende natuur en bieden een uitzicht op de Seljalandsfoss Waterval, de gletsjer en het wilde landschap rondom. Elke lodge heeft een eigen sauna en een hottub, wat de ervaring intiem en onvergetelijk maakt. Mijn favoriete plek is zonder twijfel het bed. Het is een ongelooflijk gevoel om te liggen en de waterval te zien, of omhoog te kijken naar de hemel en de sterren of het noorderlicht te bewonderen. Dat zijn momenten die je nooit vergeet. De omgeving is vol natuurlijke schatten: Seljalandsfoss, Skógafoss, de zwarte zandstranden van Dyrhólaey en Reynisfjara, en de Vestmannaeyjar-eilanden net voor de kust — allemaal gemakkelijk te bereiken. De persoonlijke accenten vind je terug in het minimalistische ontwerp, dat de natuur benadrukt, en in details zoals de platenspeler, die warmte en sfeer toevoegt. Een van mijn meest dierbare herinneringen is het moment waarop ik mijn dochter Lily kon laten zien wat ik had gebouwd. Dat met haar delen, op een plek waar een van de lodges haar naam draagt, was werkelijk onvergetelijk.

Hoe zou u de sfeer en het interieur van uw accommodatie omschrijven?

De sfeer in Harmony is ontworpen om zowel rustgevend als meeslepend te zijn. De grote glazen wanden en het glazen dak openen de ruimte volledig naar de natuur, die het echte decor van de lodge vormt. Het interieur is bewust minimalistisch gehouden, zodat het landschap de hoofdrol speelt. Strakke lijnen, zachte neutrale kleuren en natuurlijke materialen creëren een kalme en harmonieuze omgeving. Enkele designelementen, zoals de sculpturale lamp, voegen een warme en eigentijdse toets toe. Het meubilair is eenvoudig maar comfortabel, gekozen om zijn ingetogen elegantie. Persoonlijke details zoals de platenspeler brengen karakter en warmte, en zorgen voor een evenwicht tussen moderniteit en authenticiteit. Het interieur is ontworpen om te vertragen, diep adem te halen en je direct in harmonie te voelen met het IJslandse landschap.

Zijn er duurzame of milieuvriendelijke toepassingen in uw accommodatie waar u trots op bent?

De lodges zijn met veel aandacht voor duurzaamheid en het milieu ontworpen. De stalen structuur, gecombineerd met houten elementen, zorgt voor stevigheid en duurzaamheid, terwijl het geheel mooi opgaat in het landschap. De grote glazen wanden en het glazen dak maximaliseren het natuurlijke licht en verminderen de behoefte aan kunstmatige verlichting. De gebruikte materialen zijn gekozen vanwege hun duurzaamheid en geschiktheid voor het IJslandse klimaat.

Energie-efficiëntie wordt ondersteund door moderne installaties en door het feit dat elektriciteit in IJsland volledig afkomstig is uit hernieuwbare bronnen, voornamelijk waterkracht en geothermische energie. Het drinkwater in de lodges komt rechtstreeks van de gletsjers — puur en natuurlijk. We moedigen ook afvalscheiding aan, met een systeem dat beschikbaar is tijdens elk verblijf. Naast de technische aspecten is de geest van Harmony om een ervaring te bieden die respectvol is naar de natuur — een plek waar gasten kunnen vertragen en opnieuw verbinding kunnen maken met wat echt belangrijk is.

Wat motiveerde of inspireerde u om uw accommodatie voor gasten open te stellen?

Mijn idee was nooit om een plek alleen voor mezelf te creëren, maar om te delen met anderen wat ik in IJsland heb ervaren. Dit land heeft een essentiële rol gespeeld in mijn persoonlijke herstel, en ik wilde dat anderen datzelfde gevoel van emotie, vrijheid en rust konden ervaren. Het verhuren van de lodges is een manier om reizigers van over de hele wereld IJsland op een andere manier te laten ontdekken — in een intieme omgeving die respect heeft voor de natuur. Voor mij is dit niet alleen een hospitality project; het gaat om het doorgeven van een authentieke ervaring, vol stilte, bezinning en verbinding met wat echt belangrijk is.

Kunt u schetsen wat gasten tijdens een verblijf in uw accommodatie kunnen verwachten? Beschrijf de ervaring, noem de belangrijkste hoogtepunten en deel eventueel het mooiste compliment dat u van een gast ontving.

Gasten kunnen een werkelijk unieke ervaring verwachten: slapen onder een glazen dak met de natuur als achtergrond, het noorderlicht of een sterrenhemel vanuit hun bed bekijken, genieten van een privé-sauna en hottub, en zich volledig onderdompelen in de stilte en schoonheid van een tijdloze plek. De hoogtepunten van Harmony zijn het zeldzame gevoel van intimiteit, het directe uitzicht op de Seljalandsfosswaterval, het comfort van een minimalistisch maar warm design, en het gevoel één te zijn met de natuur.De complimenten die ik het vaakst hoor, gaan over de magie van de plek. Veel gasten vertellen me dat ze nog nooit iets dergelijks hebben meegemaakt, en meerdere keren hebben mensen gezegd: “Ik wou dat ik langer had kunnen blijven.” Voor mij is dat het mooiste compliment.

Wat hoopt u dat gasten meenemen uit hun verblijf?

Ik hoop dat gasten Harmony verlaten met een diep gevoel van rust en verbinding — zowel met zichzelf als met de natuur. Ik wil dat ze de herinnering bewaren aan een unieke ervaring, buiten de tijd waarin stilte, schoonheid en eenvoud centraal staan. Om hun verblijf onvergetelijk te maken, raad ik aan om te vertragen en los te komen van schermen, om ’s nachts vanuit het bed of de hot tub naar de hemel te kijken, de nabijgelegen watervallen zoals Seljalandsfoss en Skógafoss te verkennen, langs de zwarte zandstranden van Reynisfjara te wandelen, of de Vestmannaeyjar-eilanden te bezoeken. Elk moment hier is een uitnodiging tot bezinning en om volledig in het heden te leven.